Anhaltende Trauerstörung

Wenn der Verlust den Alltag dauerhaft bestimmt

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Nach dem Tod eines nahestehenden Menschen verändern sich vertraute Abläufe und Beziehungen. Trauer kann dabei immer wieder stark werden. Bei einer anhaltenden Trauerstörung beherrschen intensive Sehnsucht oder die Beschäftigung mit der verstorbenen Person das Leben über längere Zeit. Persönliche, familiäre oder berufliche Aufgaben werden erheblich beeinträchtigt. [5]

Die Abklärung betrachtet Beschwerden und Verlauf im Zusammenhang mit Lebensumständen und der fortbestehenden inneren Verbindung. [5]

Sehnsucht, Schmerz und ein verändertes Selbstgefühl

Typisch sind anhaltende intensive Sehnsucht oder eine starke gedankliche Beschäftigung mit der verstorbenen Person. Hinzukommen können ein Gefühl des Unglaubens, emotionale Taubheit, Einsamkeit oder ausgeprägter seelischer Schmerz. Manche Menschen erleben einen Teil ihrer eigenen Identität als verloren. Andere finden kaum Zugang zu Freundschaften, Interessen oder Zukunftsplänen. Auch das Meiden von Erinnerungen und das Gefühl von Sinnlosigkeit können dazugehören. [1]

Im Gespräch wird geklärt, wie häufig diese Erfahrungen auftreten, wie belastend sie sind und wie sie den Alltag verändern. Auch soziale, kulturelle und religiöse Erwartungen an Trauer fließen in die Beurteilung ein. [1]

Welche Zeiträume die Klassifikationen berücksichtigen

Die ICD-11 ordnet die anhaltende Trauerstörung den spezifisch belastungsbezogenen Störungen zu. Ihre Beurteilung berücksichtigt eine über mindestens sechs Monate anhaltende Trauerreaktion, erhebliche Einschränkungen und den kulturellen Kontext. Die einzelnen Kriterien werden zusammen geprüft. [2]

Das DSM-5-TR setzt bei Erwachsenen mindestens zwölf Monate seit dem Todesfall voraus, bei Kindern und Jugendlichen sechs Monate. Zusätzlich zur zentralen Trauerreaktion müssen mindestens drei definierte weitere Symptome nahezu täglich während des vergangenen Monats vorliegen. Auch hier sind eine erhebliche Belastung oder Beeinträchtigung und der soziale und kulturelle Zusammenhang wesentlich. [2]

Was bei der Abklärung besprochen wird

Eine psychotherapeutische Sprechstunde bietet Raum für eine erste Einordnung. Themen können der Todesfall, die aktuelle Belastung, Schlaf, Rückzug und die Bewältigung notwendiger Aufgaben sein. Die Fachperson klärt, ob eine psychische Erkrankung vorliegt und welche Unterstützung dazu passt. [6]

Du kannst dafür einige konkrete Beobachtungen mitbringen: Welche Situationen sind besonders schwer? Welche Aufgaben gelingen zurzeit? Wer unterstützt dich? Welche Veränderung wäre im Alltag als Erstes hilfreich? Solche Angaben machen deine Situation für das gemeinsame Gespräch greifbar. [6]

Wie eine trauerspezifische Therapie arbeitet

Trauerspezifische kognitive Verhaltenstherapie verbindet die Auseinandersetzung mit dem Verlust mit der Wiederaufnahme bedeutsamer Aktivitäten. Dabei werden belastende Bewertungen besprochen, vermiedene Situationen schrittweise bearbeitet und persönliche Ziele entwickelt. Tempo und Vorgehen werden gemeinsam abgestimmt. [2]

Zur Behandlung werden Einzeltherapien, Gruppen und angeleitete digitale Angebote eingesetzt. Bei digitalen Schreibprogrammen gehören strukturierte Aufgaben und Rückmeldungen geschulter Behandelnder zum untersuchten Vorgehen. Die konkrete Unterstützung richtet sich auch nach Begleiterkrankungen, Lebenssituation und verfügbaren Angeboten. [2]

Was ein Vergleich mit achtsamkeitsbasierter Therapie zeigte

In einer randomisierten Untersuchung wurden 100 Erwachsene zwei Behandlungen zugeteilt: trauerspezifischer kognitiver Verhaltenstherapie oder achtsamkeitsbasierter kognitiver Therapie. Beide Programme umfassten elf wöchentliche Einzelsitzungen zu je 90 Minuten. [3]

Sechs Monate nach der Behandlung war die Abnahme der Trauersymptome im Mittel unter der trauerspezifischen Therapie größer. Der Unterschied der Veränderungen betrug 7,1 Punkte auf der PG-13-Skala; das 95-Prozent-Konfidenzintervall reichte von 1,6 bis 12,5 Punkten. Direkt nach der Behandlung ergab sich kein statistisch gesicherter Gruppenunterschied. [3]

Die Auswertung muss die Ausfälle berücksichtigen: Am Sechsmonatsgespräch nahmen noch 60 der 100 Personen teil. Die statistischen Modelle bezogen verfügbare Daten ein; ihre Aussagekraft hängt auch von Annahmen zu fehlenden Messungen ab. Die Stichprobe bestand überwiegend aus Frauen. [3]

Begleitende Depression gezielt mitbehandeln

Trauersymptome und depressive Beschwerden können gemeinsam auftreten und werden im Behandlungsplan gesondert erfasst. Eine Studie mit 395 Erwachsenen verglich vier Gruppen: Citalopram, Placebo sowie jeweils eine Kombination mit trauerspezifischer Psychotherapie. [4]

Nach 20 Wochen erreichten mit Psychotherapie und Placebo 82,5 Prozent eine deutliche oder sehr deutliche Besserung, unter Placebo mit begleitender klinischer Betreuung 54,8 Prozent. Die zusätzliche Gabe von Citalopram erhöhte die Ansprechrate auf die Trauerbehandlung statistisch nicht gesichert. Begleitende depressive Symptome nahmen in der Hauptauswertung durch die Ergänzung stärker ab. Bei einer ergänzenden Verlaufsanalyse war dieser Unterschied statistisch nicht gesichert (p = 0,06). [4]

Dieser Versuch untersuchte Menschen mit damals sogenannter komplizierter Trauer. Für eine medikamentöse Behandlung werden die konkrete Diagnose, Begleiterkrankungen, mögliche Nebenwirkungen und der persönliche Verlauf ärztlich abgewogen. [4]

Cortisol im Tagesverlauf: ein körperlicher Forschungsbefund

Eine kleine Untersuchung erfasste bei 24 Frauen Cortisol im Speichel. Alle hatten ihre Mutter oder Schwester durch Brustkrebs verloren. Zwölf erfüllten die damaligen Kriterien komplizierter Trauer, zwölf gehörten zur Vergleichsgruppe. Die Proben wurden an drei Tagen beim Aufwachen, 45 Minuten später sowie um 16 und 21 Uhr gewonnen. [7]

Über die Tageszeitpunkte hinweg unterschieden sich die Gruppen statistisch. Bei komplizierter Trauer verlief die Kurve flacher. Der einzelne Vergleich 45 Minuten nach dem Aufwachen lag bei p = 0,05, der Vergleich um 16 Uhr bei p = 0,08. Der Nachmittagsbefund erreichte damit die übliche Signifikanzgrenze von 0,05 nicht. [7]

Die Gruppen wurden anhand ihrer vorhandenen Beschwerden verglichen. Die Auswertung berücksichtigte Bildung und Body-Mass-Index; weitere Unterschiede zwischen den Gruppen können den Zusammenhang mitprägen. [7]

Was zu Schreiben und Herzrhythmus untersucht wurde

In einem Schreibversuch wurden 35 Trauernde zufällig zwei Gruppen zugeteilt. Die eine schrieb über Gefühle zum Verlust, die andere über sachliche Themen. Vorgesehen waren drei Sitzungen zu je 20 Minuten. 29 Personen schlossen die Schreibsitzungen ab; für die letzte Selbstauskunft lagen 27 vollständige Datensätze vor. [8]

Die Beschwerden veränderten sich im Verlauf beider Gruppen. Ein statistisch gesicherter zusätzlicher Nutzen des emotionalen Schreibens zeigte sich im Gruppenvergleich nicht. Zusätzlich erfasste das Team mit einem Elektrokardiogramm (EKG) die respiratorische Sinusarrhythmie: Schwankungen der Herzschlagabstände im Zusammenhang mit der Atmung. [8]

Für die Annahme, dass dieser Ausgangswert den Nutzen des emotionalen Schreibens beeinflusst, ergab sich im Vergleich der Gruppen p = 0,07. Die kleine Stichprobe und dieser unsichere Befund begrenzen die Aussagekraft. [8]

Erinnerung und Alltag wieder miteinander verbinden

Viele Trauernde wechseln zwischen Erinnern und praktischen Anforderungen: ein Foto ansehen, später einkaufen gehen, gemeinsam essen oder sich um eine anstehende Aufgabe kümmern. Beide Seiten können im Tagesablauf Platz bekommen. [5]

Für Angehörige kann eine konkrete Verabredung hilfreich sein: zusammen spazieren gehen, eine Mahlzeit mitbringen oder bei einer schwierigen Erledigung begleiten. Wünsche und Belastbarkeit der trauernden Person geben dabei die Richtung vor. Trauerberatung und Selbsthilfegruppen bieten weitere Gelegenheiten für Austausch und Unterstützung. [5]

Ein erstes Gespräch vereinbaren

Unterstützung ist bereits kurz nach einem Verlust möglich. In Deutschland kannst du dich direkt an eine Psychotherapie-Praxis wenden und nach einer psychotherapeutischen Sprechstunde fragen. Dafür ist keine Überweisung erforderlich. Gesetzlich Versicherte können den Patientenservice 116117 bei der Terminvermittlung nutzen. [6]

In der Sprechstunde werden mögliche nächste Schritte besprochen, etwa Beratung, eine Akutbehandlung oder die Vorbereitung einer Psychotherapie. Für die Vermittlung bestimmter weiterer Termine wird gegebenenfalls ein Vermittlungscode auf dem Formular PTV 11 ausgestellt. Eine Hausarztpraxis kann zusätzlich körperliche Beschwerden und andere gesundheitliche Fragen abklären. [6]