Tränen und ihre Wege

Auf einen Blick

Drüse, Lider und Abflusswege erneuern gemeinsam den Flüssigkeitsfilm der Augenoberfläche. [1]

Glandula lacrimalis: die Tränendrüse oben außen

Die Glandula lacrimalis (Tränendrüse) liegt oben außen in der Orbita (Augenhöhle). Die Sehne des Oberlidhebers unterteilt sie in eine größere Pars orbitalis (Augenhöhlenanteil) und eine kleinere Pars palpebralis (Lidanteil). Mehrere Ausführungsgänge münden seitlich in den Fornix conjunctivae superior (obere Bindehautumschlagfalte). Von dort erreicht das Sekret die Augenoberfläche. [1]

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Acini: die sekretbildenden Drüsenendstücke

Im Inneren der Drüse umgeben sekretbildende Zellen kleine Hohlräume. Diese Endstücke heißen Acini. Die Zellen besitzen eine zur Gewebeseite und eine zum Hohlraum gerichtete Membran. Sie transportieren Elektrolyte und Wasser und geben Proteine aus Sekretbläschen ab. Das Sekret sammelt sich im Lumen und fließt in Ausführungsgänge, deren Zellen seine Zusammensetzung weiter verändern. [2]

Proteine und lokale Abwehr

Zum Drüsengewebe gehören auch Plasmazellen, die Immunglobulin A bilden. Über den Transport durch Epithelzellen gelangt es als sekretorisches IgA in die Tränenflüssigkeit. Zusammen mit weiteren Bestandteilen trägt es zum Schutz der Augenoberfläche bei. Die Drüse ist damit zugleich ein sekretorisches Organ und ein Ort lokaler Immunabwehr. [2]

Der Tränenfilm über Cornea und Conjunctiva

Über Cornea (Hornhaut) und Conjunctiva (Bindehaut) breitet sich ein dünner, dynamischer Flüssigkeitsfilm aus. Eine äußere Lipidphase grenzt an die Luft. Darunter liegt eine wässrig-muzinöse Phase mit gelösten Proteinen und Muzinen, großen zuckerreichen Molekülen. Membrangebundene Muzine bilden an der Zelloberfläche die Glykokalyx, einen wasserbindenden Oberflächensaum. [3]

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Meibom-Drüsen und Becherzellen

Die Glandulae tarsales (Meibom-Drüsen) liefern Lipide über Öffnungen am Lidrand. Becherzellen der Bindehaut geben vor allem das gelbildende Muzin MUC5AC ab. An der Hornhaut sitzen membrangebundene Muzine auf den obersten Epithelzellen. Wasser, Proteine, Muzine und Lipide wirken an Benetzung, Gleitfähigkeit und Stabilität des Films zusammen. [3]

Der Lidschlag erneuert die optische Oberfläche

Beim Blinzeln wird der Tränenfilm neu verteilt. Zwischen den Lidschlägen verändert sich seine Dicke; Wasser verdunstet, und der Film kann örtlich aufreißen. Dadurch verändert sich auch die optische Qualität der vordersten Augenoberfläche. Das erklärt, weshalb die Klarheit des Sehens zwischen zwei Lidschlägen schwanken kann. [3]

Basale, reflektorische und emotionale Tränen

Basale Tränen benetzen die offene Augenoberfläche fortlaufend. Reflextränen entstehen bei zusätzlichen Reizen, etwa durch Zwiebeldämpfe. Emotionale Tränen begleiten gefühlsbetonte Situationen. Nach dem Schlaf besitzt die Flüssigkeit auf der geschlossenen Augenoberfläche wiederum eine andere Zusammensetzung. Reizlage und Entnahmezeitpunkt beeinflussen deshalb die untersuchte Tränenprobe. [3]

Puncta und Canaliculi: der Eingang in die Abflusswege

Die Puncta lacrimalia (Tränenpünktchen) liegen am nasenseitigen Rand von Ober- und Unterlid. Sie nehmen Flüssigkeit in die Canaliculi lacrimales (Tränenkanälchen) auf. Auf einen kurzen senkrechten Abschnitt folgt jeweils ein Verlauf zum Tränensack. Häufig vereinigen sich beide Kanälchen kurz vor ihrer Einmündung. [1]

Saccus lacrimalis und Ductus nasolacrimalis

Der Saccus lacrimalis (Tränensack) liegt an der inneren Augenhöhlenwand. Nach unten setzt er sich als Ductus nasolacrimalis (Tränennasengang) fort. Dieser verläuft im knöchernen Kanal der seitlichen Nasenwand und mündet unterhalb der Concha nasalis inferior (unteren Nasenmuschel) in den Meatus nasi inferior (unteren Nasengang). [1]

Lidbewegung und Tränenpumpe

Lidstellung und Lidbewegung beeinflussen den Abfluss. Der Musculus orbicularis oculi (Augenringmuskel) beteiligt sich am Lidschluss und an der Tränenpumpe. Wenn Lidrand und Pünktchen gut anliegen, gelangt Flüssigkeit über die kleinen Öffnungen in das ableitende System. [1]

Der Tränenreflex verbindet Auge und Hirnstamm

Sensorische Reize an Hornhaut und Bindehaut erreichen über Äste des Nervus trigeminus (Drillingsnerv) den Hirnstamm. Ein verarbeiteter Ausgang aktiviert parasympathische Fasern des Nervus facialis (Gesichtsnerv). Diese ziehen über den Nervus petrosus major (großen Felsenbeinnerv) zum Ganglion pterygopalatinum (Flügelgaumenganglion), einer Umschaltstelle. Nachgeschaltete Fasern erreichen die Tränendrüse und fördern ihre Sekretion. [6]

Die parasympathische Versorgung wird dem Nucleus salivatorius superior (oberen Speichelkern) im Bereich der Pons (Brücke) zugeordnet. Sie kann die Sekretmenge rasch an Reize der Augenoberfläche anpassen. Auch emotionale Eingänge wirken auf die zentrale Regulation ein. So treffen örtliche Reize und die Verarbeitung einer Situation auf gemeinsame sekretorische Ausgänge. [2]

Wie die Nervenendigung die Drüsenzelle erreicht

Parasympathische Nervenendigungen setzen Acetylcholin frei. An den sekretorischen Zellen bindet dieser Botenstoff an muskarinische M3-Rezeptoren und aktiviert die Sekretion. Die Verbindung reicht damit vom sensorischen Reiz bis zur molekularen Antwort der Drüsenzelle. Auch sympathische Fasern erreichen die Drüse; zu ihren Wirkwegen gehören Veränderungen der Durchblutung und die Abgabe eigener Botenstoffe. [6]

Sekretorische Fasern auf ihrem Weg durch die Orbita

Innerhalb der Augenhöhle verlaufen die sekretorischen Fasern in feinen Nervenästen zur Drüse. Anatomische Untersuchungen beschreiben unterschiedliche Verbindungen über den Nervus zygomaticus (Jochbeinnerv), dessen Äste und Verbindungen zum Nervus lacrimalis (Tränennerv). Diese räumliche Vielfalt ist bei Eingriffen an Augenhöhle und Lidern bedeutsam. [7]

Epiphora: wenn Flüssigkeit über den Lidrand läuft

Epiphora (Tränenträufeln) entsteht, wenn mehr Flüssigkeit auf der Augenoberfläche ankommt, als abgeführt wird. Dazu können eine erhöhte Sekretion, verlegte Abflusswege oder eine veränderte Lidstellung beitragen. Bei einer Erkältung kann die geschwollene Nasenschleimhaut den Abfluss zusätzlich erschweren. Bei Neugeborenen betrifft ein häufiger Verschluss den unteren Ausgang des Tränennasengangs. [5]

Wie die Funktion untersucht wird

Die aktuelle Einordnung des trockenen Auges berücksichtigt Beschwerden sowie Befunde an Tränenfilm und Augenoberfläche. Untersucht werden etwa Filmstabilität, Osmolarität und Anfärbbarkeit der Oberfläche. Zur Unterteilung gehören Defizite der Lipid-, Wasser- und Muzinanteile, Störungen von Lidschlag oder Lidschluss sowie Veränderungen der Augenoberfläche und ihrer Nervenversorgung. So werden mehrere Teile derselben Funktionseinheit betrachtet. [4]

Eine schmerzhafte rote Schwellung am inneren Augenwinkel kann zu einer Dacryocystitis (Tränensackentzündung) passen. Bei Fieber oder deutlichem Krankheitsgefühl ist eine rasche ärztliche Untersuchung erforderlich. [5]

Die anatomischen Verbindungen vertiefen

Die Übersicht zum Auge erklärt Hornhaut, Augenhäute und optische Räume. Unter Hirnnerven findest du die sensorischen und sekretorischen Faserarten. Das autonome Nervensystem verbindet diese Organwege mit weiteren vegetativen Funktionen.